Sommerfestivaler

Sommeren er tiden for festivaler i Japan. Den ene store festivalen avløser den andre, og det er om sommeren en kan oppleve de store og spektakulære fyrverkeriene. Matsuri betyr både festival og tilbedelse, og har som oftest tilknytning til shintoismen. Noen er landsomfattende, mens andre er tilknyttet mer lokale templer. Festivalene tar for seg forholdet mellom menneskene og det guddommelige, og settes ofte i forbindelse med risavlingen eller historiske hendeler. Målet med festivalene er å bevare gudenes godvilje.

7. juli er dagen for Tanabata matsuri, eller ”stjernefestivalen”. Denne festivalen stammer fra en 2000 år gammel kinesisk legende om en prinsesse som var veverske og en prins som var gjeter og bodde i verdensrommet. De elsket å være sammen, og de var så opptatt av å spille og leke at de helt glemte jobbene sin. Kongen ble derfor meget sint og som straff satte han dem på hver sin side av Melkeveien med et forbud mot å møtes annet enn en gang i året (natten til 7. juli). For at de kunne se hverandre måtte det være klarvær, og folk ber derfor om godt vær før denne dagen. I tillegg skriver de bønner og ønsker på fargede papirlapper, som de henger i bambusgreiner. En henger også opp annen dekorasjon som skal symbolisere lykke for fiske og jordbruk, og økt velstand.

I fjor var det noen barn som lurte på om jeg hadde lyst til å bli med dem for å se hvordan de feiret stjernefesten på skolen deres. Siden jeg ikke kjente noe særlig til denne festivalen fra før tenkte jeg at det kunne være en spennende måte å lære mer om den japanske kulturen på. Det hele minnet mest om 17. mai feiring på skoleplassen hjemme. Her var det salg av mat og ulike leker og konkurranse for barna. Skolekorpset spilte og det ble som avslutning framført en dans til ære for de to gudene.

Kilder:
Japan travel: http://gojapan.about.com/cs/japanesefestivals/a/tanabata.htm
Eyewitness travel Japan

Karen og Kristine

Kristine har med seg en liten gave til Karen

Det er nesten ikke til å tro at NMS og Frikirken i Japan, for ikke så alt for mange år siden, hadde nesten 100 misjonærer, deriblant 50 barn! Men for oss som ikke kjenner til noe annet, synes at vi er en flott gjeng selv om vi i dag ikke teller mer enn 15. Siden det ikke ser ut som om det kommer noen nye misjonærer fra Norge hit med det aller første, er det ikke verst at vi har hatt en forøkning på to nye det siste året! Og man skal ikke le av disse to nye småmisjonærene, for ingen klarer å trekke til seg så mye folk og oppmerksomhet som dem! Karen Topland ble født i april, og bor ca 2,5 timers tid fra oss. Selv om avstanden er stor gir misjonærsamlingene oss anledning til at vi kan treffes med jevne mellomrom. En ting er i alle fall sikkert, og det er at fra nå av kommer det aldri til å bli kjedelig på misjonærmøtene - ei heller rolig for den saks skyld.